Sorteggio tutto sommato favorevole per il Napoli. Accontentato il tecnico azzurro Maurizio Sarri che chiedeva di giocare a Manchester. Ci giocherà ma contro il City e non lo United, come in realtà auspicava. Il Napoli è stato inserito nel gruppo F della fase a gironi di Champions League. Il sorteggio, svoltosi a Montecarlo giovedì 24 agosto 2017, ha stabilito che gli azzurri (qualificatisi alla fase a gironi dopo il playoff contro il Nizza) dovranno vedersela nel raggruppamento con gli ucraini dello Shakhtar Donetsk, gli inglesi del Manchester City appunto e gli olandesi del Feyenoord. Il Napoli partiva dalla terza fascia e ha evitato avversarie sicuramente più ostiche. La testa di serie del girone, proveniente dalla prima fascia, è lo Shakhtar di Donetsk, squadra ucraina vincitrice del campionato nazionale. Dalla seconda fascia proviene invece il Manchester City allenato da Pep Guardiola, dalla quarta il Feyenoord. «Bellissime sfide in Champions! Avanti così tutti insieme appassionatamente»: questo il commento di Aurelio de Laurentiis che via Twitter ha espresso il suo punto di vista sul girone degli azzurri.

Il Napoli si prepara quindi a concedere una rivincita al City visto che le due squadre si sono già affrontate nella fase a gironi della stagione 2011/12. Gli azzurri di Mazzarri si imposero 2-1 al San Paolo con un’indimenticabile doppietta del Matador Cavani, mentre a Manchester finì 1-1 con un gran gol di Cavani che portò in vantaggio il Napoli prima del pareggio di Kolarov. Quattro punti in due gare che valsero al Napoli la qualificazione agli ottavi proprio a spese dell’allora squadra di Mancini. Ma per la sponda City passa anche un pezzo di mercato degli azzurri: il Psg avrebbe confermato l’offerta per strappare Pepe Reina a Sarri. Torna quindi di moda Rulli, portiere argentino che sarebbe la prima scelta. Il belga Mertens ha già lanciato la sfida sui social network ai suoi compagni di nazionale che giocano nel City: «De Bruyne e Kompany vi daremo un caloroso benvenuto a Napoli…», ha scritto su Twitter.

Nessun precedente invece con Shakhtar e Feyenoord. Una curiosità riguarda proprio la squadra di Rotterdam, visto che è stato il club dove ha chiuso la carriera Johan Cruijff, il più grande calciatore olandese di tutti i tempi e capitano della nazionale orange che praticava il calcio totale capace di incantare il mondo intero dal 1974 in poi. Cruijff portò i biancorossi alla conquista dello scudetto nella stagione 1983/84, in quella squadra anche un giovanissimo Ruud Gullit. Preoccupano non poco gli atteggiamenti dei tifosi olandesi. «Ma hanno delle fontane a Napoli? O solo a Roma?». «Anche Napoli ha delle fontane?». Questi alcuni dei minacciosi commenti di alcuni tifosi del Feyenoord sulla pagina Facebook del club olandese dopo il sorteggio di Champions League. I tifosi del Feyenoord nel 2015 devastarono la fontana della «Barcaccia» a Roma in occasione della partita di Europa League. Commenti forse ironici ma che potrebbero preludere anche a intenzioni poco amichevoli degli ultras olandesi. Tra i commenti c’è anche una risposta sulle fontane: un tifoso ha postato un link a Tripadvisor con l’elenco delle dieci più importanti fontane di Napoli.

Per le altre italiane gironi non proprio facili. La Juventus ritroverà il Barcellona nel gruppo D dove ci sono anche i greci dell’Olympiacos e i portoghesi dello Sporting Lisbona. Gruppo C invece per la Roma che affronterà il favoritissimo Chelsea di Antonio Conte, l’Atletico Madrid di Simeone e il Qarabag (Azerbaigian), novità assoluta della Champions.

LA SITUAZIONE/CHAMPIONS LEAGUE
Gruppo F
Shakhtar Donetsk (Ucr), Manchester City (Ing), Napoli (Ita), Feyenoord (Ola)
Il calendario
– prima giornata (13 settembre): Feyenoord-Manchester City, Shakhtar Donetsk-Napoli;
– seconda giornata (26 settembre): Napoli-Feyenoord, Manchester City-Shakhtar Donetsk;
– terza giornata (17 ottobre): Manchester City-Napoli, Feyenoord-Shakhtar Donetsk;
– quarta giornata (1 novembre): Napoli-Manchester City, Shakhtar Donetsk-Feyenoord;
– quinta giornata (21 novembre): Manchester City-Feyenoord, Napoli-Shakhtar Donetsk;
– sesta giornata (6 dicembre): Feyenoord-Napoli, Shakhtar Donetsk-Manchester City.

CHAMPIONS LEAGUE/GLI ALTRI GIRONI
Gruppo A
Benfica (Por), Manchester Utd (Ing), Basilea (Svi), Cska Mosca (Rus)

Gruppo B
Bayern Monaco (Ger), Paris Saint-Germain (Fra), Anderlecht (Bel), Celtic (Sco)

Gruppo C
Chelsea (Ing), Atletico Madrid (Spa), Roma (Ita), Qarabag (Aze)
Il calendario
– prima giornata (12 settembre): Chelsea-Qarabag, Roma-Atletico Madrid;
– seconda giornata (27 settembre): Atletico Madrid-Chelsea, Qarabag-Roma;
– terza giornata (18 ottobre): Qarabag-Atletico Madrid, Chelsea-Roma;
– quarta giornata (31 ottobre): Atletico Madrid-Qarabag, Roma-Chelsea;
– quinta giornata (22 novembre): Qarabag-Chelsea, Atletico Madrid-Roma;
– sesta giornata (5 dicembre): Chelsea-Atletico Madrid, Roma-Qarabag.

Gruppo D
Juventus (Ita), Barcellona (Spa), Olympiacos (Gre), Sporting Lisbona (Por)
Il calendario
– prima giornata (12 settembre): Barcellona-Juventus, Olympiacos Pireo-Sporting Lisbona;
– seconda giornata (27 settembre): Sporting Lisbona-Barcellona, Juventus-Olympiacos Pireo;
– terza giornata (18 ottobre): Juventus-Sporting Lisbona, Barcellona-Olympiacos Pireo;
– quarta giornata (31 ottobre): Sporting Lisbona-Juventus, Olympiacos Pireo-Barcellona;
– quinta giornata (22 novembre): Juventus-Barcellona, Sporting Lisbona-Olympiacos Pireo;
– sesta giornata (5 dicembre): Barcellona-Sporting Lisbona, Olympiacos Pireo-Juventus.

Gruppo E
Spartak Mosca (Rus), Siviglia (Spa), Liverpool (Ing), Maribor (Slo)

Gruppo G
Monaco (Fra), Porto (Por), Besiktas (Tur), Lipsia (Ger)

Gruppo H
Real Madrid (Spa), Borussia Dortmund (Ger), Tottenham (Ing), Apoel Nicosia (Cip)

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